Веб-сериал (англ. Web series) — тип сериала, выпущенного с целью трансляции через интернет, однако в дальнейшем возможно появление и на телевидении. Одна серия наиболее часто именуется веб-эпизодом.
Популярность данного жанра сериалов в последнее время постоянно растёт, несмотря на то, что концепция не нова. Первый веб-сериал создал американский продюсер Скотт Закарин в 1995 году — он назывался Убийство: вторая смена . Интенсивное производство веб-сериалов началось в 1997 году, однако позднее было прекращено из-за финансовых и технологических ограничений.
Рост популярности веб-сериалов можно рассматривать как результат увеличения доступности Интернета и улучшенной технологии потокового видео. Это позволило независимым производителям создавать низкобюджетные фильмы и сериалы, и распространять их через Интернет. В последнее время даже крупные телекомпании используют Интернет как средство продвижения своих телевизионных шоу, а также для разработки конкретных средств массовой информации и шоу для Интернета.
В 2004-2006 годах обрели популярность несколько независимых веб-сериалов — в частности, сериал Красный и Синий , созданный компанией «Rooster Teeth Productions». Сериалы распространяются преимущественно через такие хостинги видеоматериалов, как YouTube, RuTube, а также через социальные сети. Сериал Красный и Синий собрал миллионную аудиторию — его посмотрело больше 100 миллионов пользователей. Сериал Семеро друзей Сэма , запущенного летом 2006 года, был номинирован на Эмми и исключён из Интернета, поскольку права на сериал были приобретены компанией Майкла Айснера[1]. Веб-сериалы производятся и имеют успех не только в США, но и в странах бывшего Советского Союза — например, сериал Мистер Фримен на международном конкурсе блогов The Best of Blogs был признан «Лучшим видеоблогом»[2], а детский скетчком Автобус смеха победил на XI международном кинофестивале «Рыбий Глаз» в номинации «Синема»[3]. Популярный проект «This Is Хорошо» был признан «Лучшим видеоблогом 2011 года»[4].
Веб-сериалы продолжают набирать всё большую популярность и известность в последние годы. Наиболее известными американскими веб-сериалами считаются: Музыкальный блог Доктора Ужасного, Гильдия, Одинокая девушка15, Легенда Нейла, Надоедливый апельсин и многие другие. Одним из наиболее известных российских веб-сериалов являются «Приключения Наркомана Павлика».
Веб-сериал.