Эндокран (от эндо — внутри и др.-греч. κρανίον — череп) — рельеф на внутренней стороне черепной коробки, отражающий рисунок крупных борозд и извилин головного мозга и, в некоторых случаях, крупных сосудов. Термин употребляется также для слепка внутренней части черепной коробки.

Эндокраны ископаемых останков используются в палеонтологии, палеоневрологии и физической антропологии, являясь единственным источником оценки объёма и строения мозга ископаемых видов: при фоссилизации останков мягкие ткани, включая мозг, разрушаются, но по эндокрану возможно восстановление рельефа поверхности мозга и рисунка наиболее крупных кровеносных сосудов^[1].

В некоторых случаях слепки эндокрана образуются естественным путём при заполнении черепа осадочным материалом с дальнейшей его фоссилизацией. Наиболее известным среди естественных эндокраниальных слепков является, вероятно, описанная в 1924 году Рэймондом Дартом находка в Южной Африке в 10 км от станции Таунг лицевой части черепа и естественного слепка эндокрана детеныша ископаемого гоминида — австралопитека африканского^[2].

Примечания