Джон Винсент (John Vincent, 1764 – 21.01.1848) – британский генерал от инфантерии. Джон Винсент родился в 1764 г. в Ирландии в семье шерифа графства Лимерик (Limerick) Джона Мэрдайка Винсента (John Vincent, 1734 – 1779) и его супруги Кэтрин Лав (Catherine Love, ? – 1768). Точная дата рождения Джона Винсента младшего неизвестна. Семья Джона Винсента принадлежала к английской аристократии и владела замком Партин-хаус (Parteen House), а также имела права на замок Саффрон (Saffron) в графстве Корк (Cork). Джон Винсент младший рано осиротел. Отец его женился второй раз. О взаимоотношениях в семье Джона Винсента младшего и его детстве практически ничего не известно. Однако, по примеру отпрысков других аристократических семей, Джон Винсент младший был определен в военную службу.

Начало военной карьеры

16 июля 1781 г. Джон Винсент поступил на военную службу прапорщиком 66-го пехотного полка (66th Regiment of Foot), сформированного в 1758 г.

3 августа 1782 г. прапорщик Джон Винсент был произведен в лейтенанты.

15 декабря 1783 г. переведён в 49-й пехотный полк (49th Regiment of Foot). 49-й пехотный полк был сформирован в 1744 г. во время войны за Австрийское наследство (1740-1748) на Ямайке из 8 гарнизонных рот и получил название по имени его первого командира – губернатора Ямайки сэра Эдварда Трелони, и номер 63. В 1751 г. полк получил номер 49. В 1768 г. полк был переведен в Бостон и участвовал в сражениях американской Войны за Независимость (1775-1783), отличившись в победоносных для англичан сражениях при Брэндивайн Крик (Brandywine Creek) 11 сентября и Таверне Паоли 20 сентября 1777 г.

26 октября 1786 г. Джон Винсент получил звание капитана.

Участие во французских революционных войнах

49-й пехотный полк был расквартирован в Вест-Индии. После начала т.н. «французских революционных войн» (1792-1802) на острове Гаити, принадлежавшем Франции, вспыхнуло восстание негров и мулатов. Воспользовавшись случаем, Англия и Испания направили на остров свои войска под предлогом подавления восстания. В 1793 г. капитан Джон Винсент был направлен в состав экспедиционного корпуса и участвовал в захвате Санто-Доминго (Saint-Domingue). В мае 1794 г. на сторону революционной Франции перешел крупный военачальник негритянского происхождения – Франсуа-Доминик Туссен-Лувертюр. Сражавшиеся до этого с французами английские и испанские экспедиционные войска встретились с новым противником. В результате испанцы вывели свою армию с Гаити в 1795 г. и подписали 22 июля 1795 г. Базельский мир, по которому отказывались от всех прав на остров, признавая его в безраздельном владении Франции. Английские войска сражались против французов и негритянских частей Туссен-Лувертюра до 1798 г. В боях на Гаити принимал активное участие и капитан Джон Винсент.

6 мая 1795 г. Джон Винсент получил звание майора. По состоянию здоровья его отправили обратно в Англию. На пути домой английский корабль, на котором находился Джон Винсент, был захвачен французским фрегатом и майор Винсент попал в плен, в котором пробыл около года. В 1797 г. он был освобожден и вернулся на родину.

В 1799 г. майор 49-го пехотного полка Джон Винсент был откомандирован в состав англо-русского экспедиционного корпуса, направляемого в Голландию. Английский контингент (8 тыс. человек в начале кампании, 30 тыс. человек к концу кампании) находился под командованием герцога Йоркского Фредерика Августа (Frederick Augustus, Duke of York and Albany). Высадка союзников в Голландии произошла 27 августа 1799 г. Сначала союзники успешно продвигались по стране, разгромив французов и местные голландские войска в сражениях у Калантсоога (Callantsoog) 27 августа 1799 г. и Краббендама (Krabbendam) 10 сентября 1799 г. Затем, вследствие плохо отлаженного взаимодействия между русским и английским контингентами, продвижение союзников замедлилось и они потерпели ряд чувствительных поражений. Недостаток снабжения усугубил положение экспедиционного корпуса. Экспедиция продлилась до октября 1799 г., после чего остатки войск союзников были выведены с территории Голландии в соответствии с Алкмаарской конвенцией, заключенной 18 октября 1799 г. В соответствии с подписанным в Алкмааре соглашением, союзники эвакуировались из Голландии 16 ноября 1799 г. В ходе этой кампании майор Джон Винсент отличился при занятии крепости Ден Гелдер (Den Helder), где 27 августа 1799 г. англичанами был захвачен весь голландский флот. Хорошо зарекомендовавший себя в ходе экспедиции Джон Винсент был отмечен очередным повышением в должности.

1 января 1800 г. майор Джон Винсент был произведен в подполковники.

В 1801 г. Англия предприняла превентивное нападение на датско-норвежский флот, ожидавший прибытия русской эскадры для вооруженного патрулирования с целью обеспечения политики вооруженного нейтралитета. Против датчан был направлен флот из 20 линейных кораблей под командованием адмирала Паркера (Sir Hyde Parker) и его заместителя контр-адмирала Горацио Нельсона (Horatio Nelson). В составе десантных частей находился подполковник Джон Винсент. Фактически, после приказа адмирала Паркера отступить, боем руководил Горацио Нельсон. В ходе боя корабль Нельсона – 74-пушечный «Элефант» - был поврежден огнем с береговых батарей и датских судов и был вынужден выброситься на отмель наряду с двумя другими сильно поврежденными английскими кораблями. Ответным огнем англичан был подожжен и взорвался датский флагман – 60-пушечный линейный корабль «Даннеброг», два других корабля были потоплены. К вечеру Нельсон послал парламентеров, которые вынудили датчан капитулировать. В результате сражения, произошедшего около Копенгагена 2 апреля 1801 г. основные силы датско-норвежского флота были захвачены англичанами и уведены в Англию. Десант так и не был высажен, и английские солдаты лишь приняли участие в конвоировании 12 захваченных датских кораблей на английские базы.

Служба в Канаде

В 1802 г. 49-й пехотный полк был переведен в Нижнюю Канаду (Lower Canada). Подполковник Джон Винсент отправился туда в сопровождении своего племянника, Вильяма Винсента (William Vincent), служившего в 49-м полку с 1800 г. В течение 10 последующих лет Винсент служил на разных должностях в гарнизонах Йорка (York) в Торонто (Toronto), форта Св. Георгия (Fort St. George) на Ниагаре (Niagara-on-the-Lake), Кингстоне (Kingston), Онтарио (Ontario) и других местах.

25 июля 1810 г. Джону Винсенту было присвоено звание полковника. В этом звании он прослужил до начала англо-американской войны 1812-1815 гг.

Участие в англо-американской войне 1812-1815 годов

18 июня 1812 г. началась англо-американская война, известная в США и Канаде как «война 1812 года». Основные военные действия развернулись в районе Великих Озер и на приграничных территориях Канады и США. С началом войны полковник 49-го пехотного полка Джон Винсент был произведен в бригадные генералы и был направлен с 5 ротами 49-го полка в Кингстон (Kingston) для усиления местного гарнизона. В связи с крупномасштабными военными действиями в Европе англичанам не хватало регулярных частей в Канаде. Отряд бригадного генерала Джона Винсента был усилен солдатами 1-го и 8-го пехотного полков, а также подразделениями местной милиции и союзных индейских племен. Общая численность отряда достигала 2000 человек.

В ноябре 1812 г. генерал Винсент отличился при отражении нападения на бухту Кингстона американского коммодора Айзека Чонси (Isaac Chauncey). Атака американцев была произведена довольно нерешительно, но действия генерала Винсента получили лестные отзывы от самого британского командующего генерал-лейтенанта Прево (Sir George Prevost). Искусно демонстрируя на разных направлениях, бригадный генерал Джон Винсент внушил американскому главнокомандующему генералу Генри Дирборну (Henry Dearborn), что он имеет от 6 до 8 тысяч солдат, что существенно превышало численность американских войск на этом направлении. Эти демонстрации в течение длительного времени удерживали американцев от перехода в наступление.

В феврале 1813 г. генерал Винсент заменил генерала сэра Роджера Шеффа (Sir Roger Hale Sheaffe) в должности командующего границей Ниагары (Niagara Frontier) и разместился с основными силами в форте Св. Георгия на полуострове Ниагара (Niagara Peninsula). До февраля 1813 г. гарнизон форта, сильно пострадавшего во время артиллерийской дуэли с американцами в ночь с 13 на 14 октября 1812 г., составлял всего лишь около 20 солдат под командованием майора Эванса (Evans). С февраля 1813 г. американское командование начало планировать захват форта Св. Георгия при поддержке сил речной флотилии Айзека Чонси.

Сражение за форт Св. Георгия

В ночь с 24 на 25 мая 1813 г. американцы обстреляли форт Св. Георгия калеными ядрами с батарей форта Ниагара и вызвали многочисленные пожары среди прибрежных построек. У генерала Винсента имелось около 1000 солдат регулярных войск, около 300 ополченцев из местных милиционных формирований и всего 5 полевых орудий. Против него должны были действовать не менее 4000 американских солдат регулярных войск, поддержанных 12 речными шхунами, на которых были установлены по 1-2 тяжелых орудия, 2 корветами, а также батареями форта Ниагара.

В ожидании высадки американцев генерал Винсент разделил свои силы на три части – центр позиции, обращенный к берегу Ниагары, он возглавил сам, правый фланг – подполковник Джон Харви (John Harvey), левый фланг был доверен подполковнику Кристоферу Майерсу (Christopher Myers). Основная часть регулярных войск была развернута вдоль Ниагары, чтобы воспрепятствовать высадке американцев.

На рассвете 27 мая 1812 г. американские войска (4000-5000) человек под командой генерала Скотта (Winfield Scott) переправились через реку неподалёку от Ту-Майл-Крик (Two Mile Creek) и начали высадку к западу от устья Ниагары, тем самым обойдя позиции основных сил генерала Винсента. Канадские ополченцы несколько раз ходили в штыковую атаку. Несколько атак американцев были отбиты, но при этом обороняющиеся понесли большие потери от огня корабельной артиллерии. Воспользовавшись задержкой в высадке очередного эшелона десантников, генерал Винсент перебросил часть сил из центра, воспользовавшись прикрытым путем по оврагам, и остановил продвижение американцев. Однако, наблюдая за действиями американцев, приступивших к высадке остальных частей, он понял, что будет неминуемо окружен и расстрелян с кораблей и суши. Требовалось срочно отступить, чтобы сохранить войска.

Вследствие подавляющего превосходства противника генерал Винсент приказал эвакуировать форт и уничтожить боеприпасы. Однако отступление англичан совершалось в такой спешке, что солдаты еле успели заклепать орудия и поджечь склады. Женщины и дети были брошены в форте. На их счастье, взорвался только один из подожженных складов, сравнительно небольшой. Однако взрывной волной от этого взрыва командующий десантными частями американцев генерал Уинфилд Скотт был сброшен с коня и сломал себе ключицу, выбыв из боя. Вследствие этого преследование отступающего противника велось нерешительно, американцы постоянно опасались засады и небольшой драгунский отряд, шедший в арьергарде войск генерала Винсента, сумел отразить все попытки американцев завязать бой, хотя и потерял несколько человек пленными. Английские войска в относительном порядке отступили к высотам Барлингтон Хейтс (Burlington Heights), где начали обустройство новых оборонительных рубежей. В результате боя погибло 52 английских солдата и канадских ополченцев, 302 человека получили ранения, 276 человек попали в плен. Потери американцев были значительно ниже – 40 убитыми и 113 раненными. После отхода к высотам Барлингтон Хейтс Джон Винсент распустил местные милиционные формирования и остался фактически только с солдатами регулярных войск, среди которых было много раненных.

Сражение у Стоуни-Крик

4 июня 1813 г. бригадный генерал Джон Винсент был произведён в генерал-майоры.

5 июня 1813 г. подполковник Джон Харви произвел рекогносцировку позиций американских войск, остановившихся лагерем в Стоуни Крик (Stoney Creek). При помощи местного населения, не симпатизировавшего американцам, Харви выяснил, что американские войска стоят разрозненно, не имеют связи между подразделениями и весьма небрежно несут караульную службу. В Стоуни Крик и его окрестностях размещались почти 3500 американских регулярных войск бригадных генералов Уиндера (William Winder) и Чандлера (John Chandler), имевших батарею полевых орудий.

Генерал Винсент согласился с доводами подполковника Харви о том, что для восстановления положения необходимо атаковать и разбить основные силы американцев. Вследствие значительного численного превосходства противника было принято решение атаковать ночью. Номинально возглавив вылазку, генерал Винсент фактически уступил ее руководство подполковнику Харви, хорошо ознакомившемуся с обстановкой на местах. Из имевшихся в распоряжении генерала солдат был сформирован ударный отряд из 700 человек, во главе которого шел подполковник Харви и отряд союзных англичанам ирокезов под командованием майора-метиса Джона Нортона (John Northon). Во избежание случайного выстрела, который мог бы открыть американцам местонахождение английского отряда, с курков мушкетов были сняты кремни. Солдаты и офицеры должны были сохранять тишину и действовать преимущественно штыками.

Ночью 6 июня 1813 г. англичане неожиданно атаковали позиции американцев у Стоуни Крик. По неосторожности или из-за нервного напряжения кто-то из офицеров, сопровождавших генерала Винсента, закричал, выражая одобрение тому, как индейские разведчики ловко сняли американских часовых. Крик был воспринят английскими солдатами как сигнал – они начали кричать, и бросились в неподготовленную атаку. В результате американцы смогли собрать некоторое количество солдат и, сориентировавшись в обстановке, открыть огонь по наступающему противнику. Продвижение англичан было задержано и, по мере того, как близился рассвет, отступление войск генерала Винсента становилось лишь вопросом времени. Только героические действия майора Чарльза Плендерлиса (Charles Plenderleath), атаковавшего в штыки американскую полевую батарею, открывшую беглый огонь по наступающим британцам, спас положение – спешно выехавшие на позиции без личного оружия американские артиллеристы были перебиты, 2 орудия заклепано, а 2 – захвачено и увезено в тыл английского отряда. В последовавшей неразберихе оба американских командующих были захвачены в плен сержантом Александром Фрэзером (Alexander Fraser). После 45-минутного ожесточённого боя американцы были выбиты из всех пунктов и вынуждены отступить в Форти-Майл-Крик (Forty Mile Creek), потеряв 16 убитыми, 38 раненными и около 100 пленными, в том числе обоих командующих. Англичане потеряли 23 человека убитыми, 136 раненными, 52 пленными и 3 пропавшими без вести. Утром вернувшиеся в Стоуни Крик американцы, освидетельствовав результаты ночного побоища, подожгли свои склады и укрепления и отступили в форт Св. Георгия.

В этом бою сам генерал Винсент вполне мог подвергнуться участи своих американских коллег – в суматохе он был сброшен с коня и тяжело контужен. Лишь на следующий день его обнаружили бродящим по лесу в 7 милях от места сражения, с безумными глазами повторяющим: «Все пропало! Все пропало!». Оказалось, что он ничего не знал о ходе битвы с момента открытия американцами огня, и считал, что небольшой английский отряд был полностью уничтожен в ходе боя. Его шляпу и шпагу так и не удалось отыскать. Составляя рапорт о ходе сражения, подполковник Харви предпочел деликатно умолчать об этих обстоятельствах.

Участие в военных действиях до отъезда в Англию

После боя, когда состояние генерала Винсента улучшилось, он отправил одного из лучших своих офицеров – лейтенанта Джеймса Фитцгиббона (James Fitzgibbon), с которым служил с 1799 г., во главе отряда из 50 солдат в разведку к форту Св. Георгия. Джеймс Фитцгиббон сумел получить данные о планах американского командования 22 июня 1813 г. и принять ответные меры.

23 июня генерал Дирборн направил отряд из 570 человек для атаки на форпосты Винсента, но 24 июня американцы попали в засаду, устроенную отрядом из 400 союзных британцам индейцев и солдат Фитцгиббона. После трёхчасового боя американские солдаты были вынуждены капитулировать, потеряв 462 человека пленными. Тем самым была устранена угроза немедленного американского вторжения вглубь Канады через Ниагару. Вплоть до середины осени продолжались небольшие стычки, в результате которых активность американцев была ограничена окрестностями форта Св. Георгия. Некоторые исследователи даже считают, что войска генерала Винсента осадили форт. Во время этих событий 49-й пехотный полк за свою ярость в бою и цвет кантов на мундирах заслужил от американцев прозвище «Зеленых Тигров».

После поражения англичан в битве у Моравиан-тауна (Moraviantown) 5 октября 1813 г., в результате которой возникла угроза атаки на части генерала Винсента с тыла, Джон Винсент отвел войска обратно на высоты Бёрлингтон. К тому времени он был сильно болен. В декабре 1813 г. генерал Финеас Риалл (Phineas Riall) сменил генерала Винсента в качестве командующего британских войск на этом участке фронта.

Сначала генерал Винсент был переведен в гарнизон Кингстона, а затем, в начале июня 1814 г. – назначен командующим в Монреале (Montreal). Однако уже 18 июля он испросил отпуск по болезни и вернулся в Англию.

Служба в Англии

После возвращения на родину генерал Винсент более не состоял на действительной военной службе по состоянию здоровья, однако продолжал числиться по военному ведомству, занимая почетные должности, не требовавшие реального участия в делах службы.

В апреле 1815 г. Джон Винсент был назначен вице-губернатором замка Думбартон (Dumbarton Castle, Scotland).

27 мая 1825 г. Джон Винсент было присвоено звание генерал-лейтенант.

2 января 1836 г. Джон Винсент был назначен шефом 69-го пехотного полка графства Южный Линкольншир (69th South Lincolnshire Regiment of Foot), образованный в 1758 г. на базе 2-го батальона 24-го пехотного полка (сформирован в 1689 г.).

23 ноября 1841 г. Джон Винсент был произведен в полные генералы от инфантерии.

Умер Джон Винсент 21 января 1848 г. в Лондоне, неженатым, в возрасте 83 лет.

Оценка деятельности

В начале XIX в. в Канаде служило несколько офицеров 49-го полка, которые в ходе боевых действий 1812-1815 гг. достигли высокого положения по служебной лестнице, однако генерал Джон Винсент прослужил в Канаде дольше их всех. Английские и канадские документы об этой войне представляют его скромным и благородным офицером, имеющим хорошую репутацию, всегда готовым придти на помощь другим командирам. Его заслуги в защите Канады были высоко оценены потомками – район Винсент (Vincent) в Гамильтоне (Hamilton), Канада, назван в честь генерала Джона Винсента.

Примечания