Бой у Санта-Марты или Бой в августе 1702 года — морской бой продолжавшийся с 19 (29) августа по 25 августа (4 сентября) 1702 года. Сражение велось между английской эскадрой под командованием вице-адмирала Джона Бенбоу и французской эскадрой под командованием Жана-Батиста Дюкасса и было частью войны за испанское наследство. Бенбоу яростно атаковал французскую эскадру, но отказ большинства его капитанов поддержать атаку позволил Дюкассу спастись. Во время столкновения Бенбоу повредил ногу и спустя два месяца умер от болезни. Двое его капитанов были обвинены в трусости и повешены.

Решение Бенбоу преследовать французов в том, что оказалось его последним боем, поразило общественное воображение. События этого сражения стали источником вдохновения для ряда баллад, обычно называвшихся «Адмирал Бенбоу» или «Храбрый Бенбоу», которые были любимы британскими моряками и спустя столетие.^[1]

Прелюдия

Когда разразилась война за испанское наследство, Бенбоу с небольшой эскадрой был послан в Вест-Индию с целью недопустить захвата испанских владений французами. Дюкасс был отправлен в Картахену во главе эскадры в рамках союзных договоренностей с испанским королём Филиппом V. Бенбоу было приказано перехватить французов.^[2]

Диспозиция

Эскадра Бенбоу

Эскадра Бенбоу состояла из семи кораблей:^[3]

• «Breda», 70 пушек, капитан Кристофер Фогг (флагманский корабль);
• «Defiance», 64 пушки, капитан Ричард Киркби;
• «Greenwich», 54 пушки, капитан Купер Вейд;
• «Ruby», 48 пушек, капитан Джордж Уолтон;
• «Pendennis», 48 пушек, капитан Томас Хадсон;
• «Windsor», 48 пушек, капитан Джон Констебл;
• «Falmouth», 48 пушек, капитан Самюэль Винсент.

Эскадра Дюкасса

• «Heureux», 70 пушек, капитан Беннет (флагманский корабль);
• «Agréable», 56 пушек;
• «Phénix», 50 пушек;
• «Apollon», 50 пушек;
• «Prince de Frise», 56 пушек;
• одно транспортное судно;
• четыре шлюпа.

Ход битвы

19 августа 1702 года эскадра Бенбоу неожиданно столкнулась с французами у колумбийского побережья близ города Санта-Марта немного восточнее устья реки Рио Магдалена. Адмирал отдал приказ эскадре атаковать, но корабли «Defiance» и «Windsor» отстали и совсем не спешили исполнить приказание, не поднимая дополнительных парусов.

Последующие события

После битвы Бенбоу получил от Жана-Батиста Дюкасса письмо:^[4][2]

Сэр,
в прошлый понедельник я имел мало шансов избежать ужина в вашей каюте, но Богу было угодно распорядиться по другому. Я благодарен Ему за это. Что касается тех трусливых капитанов, покинувших Вас, повесьте их — ибо, клянусь Богом, они заслуживают этого.
Искренне Ваш,
Дюкасс

Оригинальный текст  (англ.)  

Sir, I had little hopes on Monday last but to have supped in your cabin: but it pleased God to order it otherwise. I am thankful for it. As for those cowardly captains who deserted you, hang them up, for by God they deserve it. Yours, Du Casse

Бенбоу последовал этому совету: он отдал своих капитанов под военно-полевой суд, когда они возвратились. Капитаны Киркби и Вейд были признаны виновными в трусости и приговорены к расстрелу, предполагалось, что Вейд был пьян во время боя.

Примечания